Durante sua "carreira" de cinco anos, o roedor identificou 71 minas e dezenas de outros explosivos não detonados no Camboja, no sudeste da Ásia.
Estima-se que haja cerca de seis milhões de minas terrestres no Camboja, distribuídas entre 1975 e 1998. Ao longo dos anos, elas causaram dezenas de milhares de mortes. Magawa foi treinado pela ONG Apopo, com sede na Tanzânia, que treina ratos para farejar explosivos desde a década de 1990.
Os animais, chamados de HeroRATS (Ratos Heróis) são certificados como aptos a iniciar a carreira após um ano de treinamento. Na semana passada, Apopo disse que um novo grupo de jovens ratos foi avaliado pelo Centro de Ação contra Minas do Camboja (CMAC) e passou nos testes "com louvor".
Magawa vai continuar no posto por mais algumas semanas como "mentor" dos novos recrutas, ajudando os ratos a se adaptarem às novas funções.
"A performance de Magawa é incomparável. Eu tenho muito orgulho de ter trabalhado lado-a-lado com ele", diz Malen.
Prêmio
Em setembro do ano passado, Magawa recebeu uma medalha de ouro da organização veterinária britânica PDSA, pela sua "devoção que salva vidas". O prêmio é o equivalente animal da maior honra civil do Reino Unido por bravura. Magawa foi o primeiro rato a receber a medalha nos 77 anos de existência da PDSA.
O rato 'herói' pesa 1,2kg e tem 70 cm de comprimento. Embora seja bem maior que várias outras espécies de rato, Magawa é pequeno e leve o suficiente para não detonar as minas enquanto caminha sobre elas.
Os ratos são treinados para detectar um composto químico encontrado nos explosivos, o que significa que eles são capazes de ignorar restos de metal inofensivos e identificar mais rapidamente as minas perigosas. Quando encontram um explosivo, passam a arranhar a superfície para chamar seus colegas humanos de trabalho.
Magawa é capaz de vistoriar uma área do tamanho de uma quadra de tênis em apenas 20 minutos- algo que a Apopo diz que levaria entre um e quatro dias para um ser humano fazer com detector de metal. ( Fonte: G1)
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